缺了一角的月

錯愛之虧欠篇 - 惜之 第六章

第六章

　　那藥，是用來化去武人內力的，名叫離魂湯。

　　只是化去內力，有必要取個這么可怕的名字？當然，因為服下這種藥，一日會發作二次，發作時，時而像被丟人寒冰中，血管暴張，千百根細針同時戳刺每吋肌膚；時而像烈火炮烙，熱得腑臟皆融，魂兒去掉大半。

　　這煉獄般的苦，要捱過七日方止，七日後武功盡失，多少武林豪傑受不過這痛，寧可選擇自盡。

　　然方扎過幾百針，丟失半條命的穎兒，又怎能忍受？

　　所以她想死，每次發作，她就想死，若非連刀子都握不住，她早已結束自己。

　　蜷在床上，穎兒氣息微弱，看著掉落在一旁的刀子，她竟連動手的能力都沒有，往後，是廢人了，一個貨真價實的廢物。

　　“穎兒，開門。”宇淵敲門。

　　不開，她太狼狽，縮縮身子，穎兒閉上眼，等待疼痛褪去。

　　“穎兒，我說開門。”他的聲音加上威脅。宇淵討厭這樣，不喜歡恐嚇她、不愛逼迫她，可，他老在做同樣的事。那日，帶穎兒回府，她關上門，誰也不理。他知道她生氣，吩咐下人好生照顧後，留給她時間好好想清楚。四天了，她怒氣未平。

　　多年練武，心血付之一炬，任誰都要氣憤。上回中毒，穎兒武功不如從前，她雖絕口不提，但好幾次，夜半，她偷偷提劍練招，他知道，她始終在乎。

　　她的確在乎，只是宇淵不明白，她在乎的不是武功高低，而是再不能陪同他出出入人，護他周全。

　　宇淵再拍幾下門板。他並不想廢去她的內力，但不同意這么做，皇後不肯放人，這是交換條件，他要帶走穎兒，就必須留下她的武功。

　　“再不開，我要破門而入了。”

　　半晌，她不應，宇淵破門而入。

　　他走到床邊，扳過她的身子，她閉眼假寐，沒力氣面對他。

　　她瘦了，嚴重消瘦，兩頰內凹，連嘴唇都蒼白得尋不出血色，那藥……那么傷身嗎？

　　抱歉。他在心底輕言。

　　“我知道你沒有睡著，我們談談好嗎？”放輕了語調，他無法不心疼。

　　談？這時候？不，地獄來回一遭，她累得兇，她想趴著、蜷著，一動不動。但他是少爺啊，少爺想談，奴婢豈能說不？

　　勉力睜眼，提氣，她掙扎起身，面對她的少爺。

　　她靜靜等待。

　　談吧，談未過門的公主將怎么破壞他們的平衡，談要改變，她卻不甘願改變的事實……不會再回到過去了，那時，她是他的“影兒”，不管有沒有太陽，她都在他身後，不，當然不會，他會有另一個“影兒”。

　　聽說“她”琴棋書畫樣樣通，聽說“她”的刺繡賽過京城名坊，也聽說“她”容貌絕麗，無人能比。那么美好的“影兒”，他自是專心疼愛。

　　“再幾日，玉寧公主就要過門。”宇淵道。

　　要她說恭喜？好啊，恭喜恭喜，只是很抱歉，這喜宴，她無法參與。沒有人能同時擁有兩個“影兒”，一如天際無法並挂兩顆太陽。

　　“這次是你過分了，那些宮娥並無武功，你不該用武力對付她們。”

　　他努力要穎兒理解，未來她不能再這般率性度日，以往就是下人不喜歡她也無妨，有他在，至少沒人敢明目張膽；可往後，那些嬤嬤和宮娥不好應付，這回事件，讓他學足經驗。

　　是，監禁二日，她明白自己有多“過分”。

　　穎兒淡淡笑著。她不想解釋，也不想替自己分說。對錯不重要，重要的是，她已付出代價。

　　“知不知，衝動會替自己帶來無窮後患，方嬤嬤是皇後的心腹，後宮多年，能掙到眼前地位，她不是簡單人物。”

　　沒錯，簡單的女人不會下針，下得又猛又狠，就是她這種學過開膛剖腹、習武多年的女子，都無法練就方嬤嬤的功夫笑看別人痛苦。

　　“也許往後，沒了武功對你反而好，你得慢慢學會不出頭、不惹事，試著用最溫和的方式，與周圍的人相處。”

　　換言之，問題起源於她愛出頭、愛惹事？

　　糟糕，她連苦笑都擠不出來了。

　　有話說？沒，她怎能再出意見？“強出頭”呵，這帽子太大也太沉重。

　　“我答應過皇後，你不會再到衡怡閣，這幾日，會有人替你把東西搬到探月樓。”

　　更好，她被徹底趕出他的生活。

　　說什么“不會改變”？純屬笑言。

　　“至於你的藥圃，我已命人挪到探月樓……”

　　弄到底，藥圃仍要挪移，既是如此，她何苦枉做小人。

　　截下宇淵的話，她搶先說：“往後，我絕不踏出探月樓半步。”

　　“不是這個意思，我只要你少和方嬤嬤和宮娥們照面……”他要的是她的安全。

　　“不會了。”

　　這輩子，再不見人，她會自囚於探月樓，幫不了少爺，至少別招惹麻煩。

　　“那就好。”

　　宇淵看著她倔強的臉龐，輕喟。不知她還要嘔上多久？也許，等玉寧公主入門，她認清事實後，自會慢慢適應吧！

　　“我會命人把藥書醫書送至探月樓。”

　　他不讓她進書房了，他隔離她，徹徹底底。她不答話，偏開臉，隨便。

　　“從今日起，菊花派到你屋裏，由她來照顧你的生活起居。”

　　照顧？這字眼對她不是嘉勉獎勵，而是諷刺。

　　“若你有任何需要，盡管讓菊花到前面去找總管。”

　　他不知，她的“需要”很少，她只想被他“需要”，可是……

　　一個要受照顧的女子，憑什么被需要？

　　沉默，她始終淡漠以對。

　　“你……”

　　宇淵欲言又止，手伸上她頰前；她別開臉，閃去他的親匿。縮回手，他無奈，但願，情況確定後，她會慢慢適應。

　　“好好保重。”宇淵道。

　　保重也出口？他再不出現了吧？也對，往後，他將會很忙。起身，宇淵打算離開，沒想到，跨出兩步時，踩到她掉落地上的刀刃。

　　彎腰拾起，他既心痛又憤怒，不知該把她抱在胸膛安慰，或是威脅恐嚇，給足她一個徹底警惕。

　　“你拿這個做什么？！”宇淵凝著臉，下顎緊繃，青筋乍現，將匕首緊握。不是生氣，他是氣瘋了！

　　床帷內盡管幽暗，她還是看見他黝黑瞳仁裏，冒著兩簇火焰。

　　拿匕首做什么？這話，難答。穎兒別開臉。

　　“失去武功，你想自盡？”

　　她真那么在乎武功？或者她只是想同他抗議，抗議他逼她散去內力？

　　該死！她怎么可以這么倔？皇後沒說錯，她的確桀騖不馴得讓人咬牙切齒。

　　狠狠扳過她的肩膀，他強迫她看自己。

　　“說話啊！你拿刀子做什么？”

　　“少爺不是已經猜到了？”冷冷地，她頂嘴。

　　她是想死，那么多的痛楚，她不想忍、不想熬了。反正親仇已報、反正他再不需要 ，該做的、能做的事統統完成，活不活著，已無差別。

　　“你想死？你想報復我，讓我後悔？”

　　報復、後悔？說得嚴重了，紀穎何德何能，教少爺挂心。

　　“說話啊，你想抗議什么？抗議皇上賜婚，抗議方嬤嬤、皇後，還是我！”

　　抿唇，不吐半句言語，她牢記，自己沒立場、沒身分。

　　“我猜對了？所以你不同我說話，你孤僻到所有人都怕你、你執意和方嬤嬤作對，你刻意惹惱皇後，讓她不得不想辦法懲治你？”

　　什么？不得不懲治？

　　原來這一切全是她咎由自取？真有趣呢！她身上幾百個針孔居然是她孤僻惹的禍；一日二回的冰火交加，是她抗議不成的結果。

　　紀穎啊、紀穎，你怎么會跑去同人作對呢？你怎能忘記，自己不過是個小小的婢女？

　　她想笑、想仰天大笑，她真正天大地大的蠢貨！

　　“你做這些有什么好處？！”他怒道。

　　好處？有，失了武功，她時間多到能去學琴棋書畫，試著讓自己變成才女。她可以刺繡，繡出一幅幅雙飛燕，以解寂寞。

　　知不知最大的好處是什么？是相思再苦，她都不會“坐愁紅顏老”，不會“朱顏辭鏡花辭樹”，她的一生變得很短，那苦絳珠啊，終是魂歸離恨天。

　　她不言語，靜靜相看他的忿忿不平，好似他的怒與她無關。

　　他真是不懂，做這些，除開讓自己吃苦外，根本徒勞無功，她那么聰明，怎能容許自己做傻事？

　　他雙目沉沉端視她，壓下狂怒，語氣冷淡：“你不想說話，行！但我要你牢牢記得，你的命是我的，我沒要你死，你就給我安分活著。”說完，他拂袖離去。

　　很久，很久很久……她發現，幽暗的室內剩下她自己，與滿室的冷清寂靜。

　　他說，她的命是他的……

　　兩行清淚，靜靜淌下。

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　　方嬤嬤將靖遠侯府裏裏外外弄得煥然一新。

　　處處古董文玩陳列，苑裏六色紗綾扎成的花燈閃爍，精致非凡，仙鶴、鹿、兔子……也在各園子裏飼養著，新植下的桂蘭荷橈，種種新品開出盛傃，五彩繽紛。

　　河畔石欄上，水晶玻璃風燈齊點；池間荷，荇鳥鷺諸燈，係螺蚌羽毛做成，上下爭輝，真是個琉璃世界、珠寶乾坤。

　　夜裏，成千賓客在侯爺府裏齊聲慶賀，這不是普通婚禮，而是皇帝嫁女兒啊！何況玉寧公主是皇上最鐘愛的女兒，怎能不盛大奢華？

　　酉時一到，小廝喘吁吁跑來拍手，通知迎親隊伍到了。

　　家仆們會意，各按方位站妥，梁師傅領著眾賓客在大門外迎接。

　　忽見一隊騎馬的禁衛軍緩緩騎王西街門，下馬，分成兩行，面對面站立，立出一堵人馬墻：半晌，方聞鼓號樂聲，接下來的是三十來名身著粉色宮服的少女，舞著有鳳來儀，緩緩進入侯府。

　　緊隨在後的有笙蕭管樂隊、鳳翌龍旌、雉羽宮扇……一隊隊走過，然後是騎著白馬的新郎，以及一頂金頂大紅繡鳳鑾輿。

　　新郎新娘到，長串鞭炮開啟熱鬧婚禮，熙來攘往的賓客，全是朝中當權的達官貴人。

　　連宇淵想除去的肅親王也到場了，這段日子，他幾次攀交，一心想摸透宇淵的虛實，但城府比他更深沉的宇淵，始終讓他看不出所以然。

　　緊接著，儐相讚禮，拜了天地，登堂相禮，送入洞房。

　　夜深，賓客散盡，宇淵進入新房，按著方嬤嬤指示，行過種種禮儀後，眾人退出新房，一匆兒，熱鬧的屋裏安靜下來。

　　宇淵站到窗邊，仰望夜空。今日，穎兒可好？

　　那日爭執過後，他再沒到過探月樓，菊花說，她身體漸漸恢復健康，她又開始讀醫書了，這是不是代表，她的心情也在慢慢回復當中？

　　他不近床，不多看新娘一眼。

　　說心底不介意，是假的。他當然明白，把穎兒的事記在公主頭上，並不公平，但若不是她，穎兒不致受苦。

　　“相公。”玉寧公主撤下紅帕子，走近宇淵，仰頭，看著她將仰賴終生的男子。

　　他俊朗英挺、風流倜儻，他不凡的氣度教人激賞，輕輕噙著笑，這樣的男子，是天底下女子的心儀對象，她何等有幸，有郎君相伴。

　　“公主。”他帶著疏離，退開兩步。

　　只見她盛裝傃服，偏著臉兒，似粉荷露垂，嬌羞嫵媚，極美，難怪人人都讚他好運，競得公主青睞。宇淵不得不承認，面對這般美麗的女子，凡是男人，很難心生厭惡。

　　他尚未想過如何相待，約莫就是相敬如賓、盡責認分吧。

　　“別叫我公主，喚我玉兒好嗎？嫁給相公後，我再不是公主了。”溫柔的清脆語調，說出教人難以置信的話。

　　是他錯估她？

　　“我聽說穎兒姑娘的事了，對不起，方嬤嬤在宮裏本就愛挑惹是非，嬪妃宮娥背後議論著，卻拿她無可奈何，誰叫她是母後身邊的紅人，所有人莫不讓她三分。當時母後作主，我不能有意見，我也想勸說母後，送穎兒小姐回府，可是……很抱歉……”

　　她頓了頓，之後，臻首，帶著無限羞媚，輕扯他腰間係玉。

　　“往後，我是侯府的當家主母了嗎？”

　　“是。”一番話，教他對她有了新見解，玉寧不是他想像中，驕縱矜貴的公主。

　　“我有權利作主府裏的人事、用度支出？”她唇邊勾出笑渦。

　　“是。”他沒弄懂，她想做什么。

　　“那么，明日我讓方嬤嬤把宮娥們帶回去，這裏是侯府，不是皇宮內苑，不需要遵守那么多禮數，對吧？”

　　她的意思是……宇淵緊皺的眉頭松弛。

　　“我有這個權利嗎？”她再問一聲。

　　“有。”

　　這回，宇淵敞心笑開。方嬤嬤離去，穎兒的安全有了保障，他再不必擔心，哪天，哪個環節沒弄好，穎兒又被帶到後宮監禁。

　　“屆時，你再替我同府裏下人道歉　！為方嬤嬤這段日子的作威作福，好嗎？”她揚起笑臉，天真爛漫，嬌憨甜美。

　　“不必道歉，往後總管會配合你治家。”宇淵的手主動搭在她肩上，帶著兩分感激、三分動容，他確定，她是好女人。

　　肩膀上的手，寬寬大大，暖人心情，她的胸脯急促起伏、滾燙……

　　“那就好，有人幫襯著，我就不必太擔心，我從沒有過治家經驗呢！”她羞赧的雙頰透著紼紅，更添嬌妍。

　　宇淵明白，就是“治家難”，皇後才會從宮裏派出一隊娘子軍到侯府為她建立聲勢。身為公主，她願意這般退讓妥協，他還能要求什么？

　　“你會做得很好。”

　　“謝謝相公的信心，我可不可以留下桃紅和蘭兒，她們在我身邊十年了，我舍不得。”

　　她要當受丈夫疼愛的小妻子，不愛當高高在上的公主，那公主呵，她已經當了十幾年，夠久也夠長了。

　　“當然。”

　　“相公……”

　　“什么事？”

　　“謝謝你願意娶我。”

　　這是什么話，宇淵被她惹笑了。沒人不想娶公主吧，何況她是皇上最鐘愛的玉寧公王，娶了她，代表仕途昌順，權勢更上層樓，他不娶，自有俊傑男子爭相攀結。

　　“是我……親自挑選你當駙馬的，因為我相信，那次相救，便寫下我倆的緣分。”

　　“公主諼什么，我不懂。”

　　唉，玉寧輕嘆氣，就曉得他一定記不得她。

　　拉起宇淵的手，她將他牽到床側，雙人並肩坐下，挨著他，她覺得好幸福，他寬厚的肩膀，為她架起一方天地。

　　“別叫公主啊，喚我玉兒，玉兒、玉兒，不難叫的，試試看。”

　　她央求的眼光說服了他，他順她的意，喚了聲玉兒。

　　她滿足笑開，啟口：“相公，記不記得有一回你入宮，在橋邊救下一個失足落水的太監？我就是那個小太監。”

　　“你？太監？”他恍然大悟。

　　“是啊、是啊，別批評我玩心重、不端莊，這些話父皇母後全叨念過了，我早聽到耳朵長繭。”她俏皮道。

　　幾句話，他粗略了解她的性格，他感激自己娶到玉寧，也相信，她會和穎兒處得很好。

　　宇淵欣賞她，從她的真性情開始。

　　“我不會批評你，往後，你想玩水就玩水，只要有人在旁照應著便行，不需要去顧慮端莊與否。”

　　“謝謝相公。”定定地，她凝望他，她想，自己做出了最正確的選擇。

　　他才該謝謝她，謝謝她願意撤去“錦衣衛”。

　　玉兒伸出五指，怯怯地勾上他粗粗的手指。從今日起，他就是她的相公了呢，她的天、她的地，她的世界。

　　臉紅，憨甜的笑容射入他心中，再次，他告訴自己，她是個好女人，值得更好的對待。

　　“我會當個最好最好的妻子，絕不讓你後悔賜婚。”

　　是啊，他想，他不會後悔。

　　手回握她，雖然，穎兒的容顏壓在胸口，他仍然尋出理智，這個女人是他的妻，他該疼惜。

　　“是我親口答應皇上賜婚。”

　　意思是，不論如何，他親口答應的事，他絕不後悔？

　　悄悄地，笑容掀開，玉兒靠上他頸間，把自己交付良人。

　　這一夜，這席談話，讓他對玉寧公主有了全新看法，不愉快揭去，不好的開始因為她的誠摯，扭轉局面。

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　　採月樓靜悄悄的，和前頭的熱鬧非凡全然不相當，所有人全聚到前頭，清寂的採月樓成了侯府冷宮。

　　桌前，十幾道珍餒擺滿桌面，只可惜咽不下玉粒金波噎滿喉，照不盡菱花鏡裏形容瘦。

　　穎兒獨倚窗前，展不開愁眉，捱不盡更漏，她滿心苦水，恰似流不斷的綠水悠悠。

　　從今爾後，她成了一個人。

　　一個人呵，沒有親人、沒有朋友、沒有……少爺？

　　她失去她的少爺了。

　　最近，她總讓惡夢嚇醒，夢裏烈火幾要燒焦她的肌膚。梁柱垮下，她看見自己的家被大火一吋吋吞噬。

　　醒來，少爺清亮的眼睛望她，他拉開棉被，說：“上來吧。”

　　於是她離開地板上的窩被，躺入他枕間，他背對她，不說話，她也背靠他，靜靜汲取他的溫暖。

　　安全，不是說說便給得起，而他，連話都沒有說，就給足了她安全感。

　　少爺對她很好，是真的。

　　但現在，他會把同樣的“好”送給公主吧？春宵花月夜，芙蓉帳暖，新承恩澤……

　　油兒、醋兒、糖兒、醬兒全倒在一處，是酸，鹹、苦或甜？她竟說不出那番滋味。

　　她曾立下誓言，為少爺舍命，從沒忘記。珍惜自己，是為了少爺需要的時相挺。可往後，再不需要了。

　　她記得，鐘離平常常尋到後院欺負少爺，少爺總任由他欺。鼙是演戲，她仍看不下去，她偷偷在椅子上動手腳，鐘離平壹甫坐下，便摔個四腳朝天。

　　少爺明知她搞鬼，卻站在她這邊扮無辜，他說：“堂哥抱歉，這裏的東西都是劣質貨，經不得折騰。”

　　話沒挑明說，但諷刺了他的腦滿腸肥。

　　她也在他的茶水裏加些無傷大雅的毒藥，他喝了，了不起腹瀉、起紅疹，更嚴重些，口長瘡、頭流膿，臭上幾天。

　　鐘離平壹怒氣衝衝尋來，少爺溫和道：“這茶葉真的太糟，就是宇淵喝了，也常鬧肚子。”他暗喻了前頭配給他們的茶葉太劣質。

　　共同作弄鐘離平壹，讓他們刻苦平淡的日子增添幾許樂趣。

　　但鐘離平壹實在壞到教人咬牙，幾度，她忍受不住，想除之後快，是少爺三番兩次阻止，才壓下她的衝動。

　　但少爺不準她動手，卻在鐘離平壹下毒後，親自將他送上絞架。鐘離平壹死了，地方百姓人人稱快，他替穎兒報了仇，卻半句功勞也不說。

　　少爺對她很好，真的真的。

　　只是啊，對她很好的少爺大婚了，他們之間的共同不在，同寢的日子已然遙遠。

　　慢慢地，少爺與公主，夫妻情漸深漸濃，那春日宴裏，綠酒一杯歌一曲，只願如同梁上燕，歲歲年年長相見。

　　心抽痛，穎兒撫住胸口，靜待疼痛過去。

　　她很清楚鳳凰蝎的毒會對身體造成什么後果，雖然，她和司徒先生異口同聲，說她習武，只要常修習內功，身子絕對熬得過，只是呵，她心知肚明，那病根……注定了自己早夭。

　　而離魂湯，散去她所有內力，再不能運功護腑臟，穎兒明白，這樣的她，來日無多。

　　她已是殘花，怎能怪春水急流？這世間一向是花自飄零水自流啊！

　　人悲歡離合太多，恰如明月，時時陰晴圓缺，怨天怨地，不如埋怨連理分枝驚失伴，總是一場離散。

　　她與少爺悲離，公主與少爺合歡，歡樂趣，離別苦，世間事，本如此。

　　也好也好，但願他們歲歲年年、日日朝朝，但願蝶戀花、花引蝶，終生……穎兒嘆氣，一身孤影，夜風吹來，燭光搖曳，垂淚燭，扯人心。